Het runnen van een gezond bedrijf begint met de maximalisatie van de veiligheid op de werkvloer - dat is logisch. Naast het menselijk drama, zorgt elk ongeval voor een tijdelijk verminderde capaciteit, aanzienlijke herstelkosten en in het slechtste geval downtime voor een hele productie- of distributielijn. De gevolgen van een werkongeval zinderen doorheen de volledige werking binnen een bedrijf — niet alleen economisch, maar ook psychologisch. De rendabiliteit van een onderneming hangt met andere woorden rechtstreeks af van de investeringen in de veiligheid van het personeel. Bij vele bedrijfsongelukken gaat het vaak om heftruckongevallen, vallen op gladde vloeren, trappen of van hoogtes, schade aan de infrastructuur, etc.

Het is een misvatting dat de werkvloer steeds veiliger wordt in Belgische privébedrijven. Uit een jaarverslag van Fedris, het Federaal Agentschap voor Beroepsrisico’s, blijkt dat de stijging in het aantal arbeidsongevallen zich nog steeds verderzet. Een andere onrustwekkende stijging stellen we vast in het aantal ongevallen met voorziene blijvende ongeschiktheid en dodelijke werkongevallen. Ook het Centraal Bureau voor de Statistiek bevestigt in Nederland hetzelfde verhaal. Hier blijft het aantal arbeidsongevallen vrijwel onveranderlijk, waarvan de oorzaak meestal van fysieke aard is.

Er is met andere woorden nog behoorlijk wat werk aan de winkel om de veiligheid van het personeel zoveel mogelijk te waarborgen. Vooral in de industrie, opslag en vervoer, groot- en detailhandel, en de bouwsector liggen die cijfers nog veel te hoog. Het is niet voor niets dat elk jaar diverse sectoren grootschalige campagnes uitrollen om mensen te sensibiliseren rond de gevaren op de werkvloer.

Sensibiliseren is één zaak, maar dan ben je aangewezen op de goodwill en het bewustzijn van alle werknemers. Dit is iets waar je weinig controle op hebt. Zelfs al gaat het om medewerkers die steevast een voorbeeldige rol spelen op het gebied van veiligheid, er kunnen zich altijd omstandigheden voordoen waarbij ze het voorgeschreven pad verlaten. Daarom is het noodzakelijk om de algemene veiligheid een handje toe te steken door middel van aanrijdbeveiliging en andere veiligheidsvoorzieningen.